Sapevi che le auto da F1 hanno una tavola di legno a bordo? Ecco a cosa serve

Una tavola di legno salva la vita ai piloti di Formula Uno! No, non la usano per surfare. 

Immagina di essere a bordo di una delle monoposto più veloci del mondo, spegnendo il motore e sentendo il brivido della velocità. Ti aspetteresti di vedere un concentrato di tecnologia, materiali all’avanguardia, eppure c’è qualcosa di inaspettato: una tavola di legno. Sì, hai capito bene! Un comune pezzo di legno, un elemento che sembra fuori posto in un mondo di carbonio e titanio. Ma che diavolo ci fa una tavola di legno in una Formula 1?

Questa tavola, nota come “skid block” o pattino centrale, è posizionata sul fondo della vettura. La sua presenza è fondamentale per la sicurezza dei piloti. Potrebbe sembrare solo un dettaglio bizzarro, ma la verità è che ha un ruolo cruciale nel garantire che i piloti possano correre a velocità vertiginose senza rischiare di perdere il controllo. La Federazione Internazionale dell’Automobile o FIA ha imposto l’uso di questo componente per limitare le prestazioni estreme delle monoposto, soprattutto in curva.

Le auto di Formula 1 sono dei veri e propri aerei a reazione che non decollano: raggiungono velocità incredibili, specialmente nelle curve, dove la forza g può diventare insopportabile. La tavola di legno, con il suo spessore di 10 mm, serve a mantenere un equilibrio. Se il fondo della vettura è troppo vicino al suolo, il carico aerodinamico aumenta, permettendo velocità che sfiorano il limite della fisica. Ma cosa succede quando il carico è troppo elevato? Ovviamente, i rischi aumentano ed i piloti si trovano a fronteggiare situazioni ingestibili.

Ricordate il tragico weekend di Imola nel 1994? La morte di Ayrton Senna e Roland Ratzenberger ha scosso il mondo della Formula 1 e ha messo in luce la necessità di misure di sicurezza più rigorose. Da quel momento, la FIA ha introdotto regolamenti più severi per alzare l’altezza da terra delle monoposto e, di conseguenza, ridurre il carico aerodinamico. La tavola di legno è diventata una misura indispensabile per garantire la sicurezza dei piloti in pista.

Legno in Formula Uno: come funziona

Ma come viene realizzata questa tavola? Può sembrare semplice, ma ci sono regole precise. Deve essere omogenea, di legno o di materiali che soddisfano specifiche rigorose. Ogni parte della tavola deve avere determinate dimensioni, con un pezzo anteriore lungo almeno 900 mm. E, attenzione: i pattini metallici possono essere installati solo se sostituiscono il legno, per non compromettere l’integrità della sicurezza.

Non è solo una questione di prestazioni. Durante le gare, il consumo della tavola di legno è monitorato. I piloti possono essere penalizzati per un uso eccessivo del fondo, evidenziato dalle scintille che volano mentre le monoposto strisciano sull’asfalto. Queste scintille, infatti, non sono solo uno spettacolo visivo ma per i giudici della FIA sono un segnale che il pattino centrale si sta consumando e, se non sostituito, potrebbe compromettere la sicurezza.

È un gioco di equilibrio, dove ogni millimetro conta. La presenza di una tavola di legno in una Formula 1 non è solo una curiosità, è un simbolo delle sfide che i piloti affrontano ogni volta che scendono in pista. È una dichiarazione di quanto possa essere pericoloso questo sport e di quanto la tecnologia e la sicurezza siano interconnesse. Dietro ogni giro veloce, ci sono scelte strategiche, regolamenti e, soprattutto, la vita di un pilota che dipende da un semplice pezzo di legno. In un mondo dove la velocità è tutto, la sicurezza non può mai essere un dettaglio trascurabile.